La douleur de la région dorsale est un symptôme non rare mais mal étudié. L'interrogatoire et l'examen clinique sont indispensables et doivent permettre dans un premier temps de distinguer idéalement les causes rachidiennes des causes extrarachidiennes, c'est-à-dire viscérales. Contrairement à la lombalgie, les examens complémentaires d'imagerie appropriés et adaptés doivent être prescrits très rapidement. On admet en effet que la dorsalgie mécanique est exceptionnelle. La radiographie et l'imagerie par résonance magnétique restent les examens de choix afin de rechercher une cause rachidienne symptomatique (fracture, infection, microcristalline, tumorale et spondylarthropathie). L'origine mécanique des douleurs n'est retenue que lorsque tous les diagnostics précédemment cités ont été éliminés. Il peut alors s'agir de douleurs liées à un trouble de la statique, une dystrophie de croissance, une arthrose, une hernie discale ou une origine cervicale.