Les hommes âgés ont un risque substantiel de fractures. Les conséquences des fractures en terme de morbidité et mortalité sont généralement plus sévères que pour les femmes. Qualitativement, les facteurs de risque pour les fractures sont semblables à ceux des femmes. La densité minérale osseuse (DMO) est un déterminant important du risque de fracture, mais il reste à éclaircir la nature exacte de la relation entre la DMO, la géométrie des os et le risque de fracture. Notre connaissance de la physiopathologie de l'ostéoporose sénile de l'homme est encore fragmentaire. Bien que le rôle exact des différentes hormones sexuelles reste à établir, les données disponibles suggèrent que la testostérone aussi bien que les oestrogènes jouent un rôle important dans la régulation du métabolisme osseux de l'homme âgé. Les recommandations concernant la prévention et le traitement doivent prendre en compte les facteurs de risque pour la perte de masse osseuse et pour les chutes. Un traitement de substitution par testostérone peut être utile uniquement chez les hommes âgés avec une testostéronémie initialement basse. En ce qui concerne les traitements pharmacologiques, plus d'études contrôlées, prospectives incluant des hommes âgés sont nécessaires.

Elderly men are at substantial risk for fracture. Morbidity after osteoporotic fractures appears to be more serious and mortality more common in men than in women. Risk factors for osteoporotic fractures in men appear to be qualitatively similar to those in women. Low bone mineral density (BMD) is an important risk factor for fracture in men; however, further clarification of the relationship between BMD, bone geometry and fracture risk is needed. Our understanding of the mechanisms underlying senile bone loss and the pathogenesis of senile osteoporosis in men remains fragmentary with, in particular, the need for further clarification regarding the precise impact of hormonal status in elderly men on skeletal homeostasis. Nevertheless, the available evidence indicates a role for both testosterone and estrogens in the regulation of bone metabolism in elderly men. Recommendations concerning prevention and treatment of senile osteoporosis in men should focus on the minimization of known risk factors for bone loss and falls. Testosterone treatment may be useful only in those men with initially low serum testosterone. As to other pharmacological treatment modalities, prospective trials specifically in elderly men, and preferably with fracture incidence as the primary clinical endpoint, are required.