L'activité de l'axe corticotrope est modifiée de façon importante lors de la grossesse. Le placenta synthétise de la corticotropin-releasing hormone (CRH) et de la pro-opio-mélanocortine (POMC) et leurs taux plasmatiques s 'élèvent de façon importante. La cortisolémie est en règle deux fois plus élevée, principalement sous l'effet de l'augmentation de sa protéine porteuse (CBG).

Le syndrome de Cushing évolutif en cours de grossesse est associé à une morbidité maternelle et foetale élevée (hypertension, diabète, pré-éclampsie, prématurité…). Les tumeurs surrénaliennes sont la cause la plus fréquente d'un hypercortisolisme découvert au cours de la grossesse. La prise en charge d'un syndrome de Cushing au cours d'une grossesse est souvent délicate et nécessite une équipe multidisciplinaire spécialisée.

L'insuffisance surrénalienne est rarement diagnostiquée au cours de la grossesse. En l'absence de traitement elle est associée à une morbidité et mortalité materno-foetale élevée. À l'inverse avec une substitution hormonale correctement adaptée durant la grossesse l'évolution est favorable. Au cours de l'accouchement le traitement doit être augmenté et administré par voie parentérale comme lors d'une intervention chirurgicale.

During pregnancy, major changes of the corticotroph axis activity are observed. The placenta synthetizes Corticotropin-Releasing Hormone (CRH) and pro-opio-melanocortin (POMC), and the plasma levels of both peptides are highly increased during pregnancy. The cortisol plasma levels are two-fold elevated compared to the levels observed in non pregnant women. This increase in cortisol level is mainly due to the doubling of the Cortisol Binding Globulin (CBG).

Untreated Cushing's syndrome during pregnancy is associated with a high maternal as well as fetal morbidity (hypertension, preeclampsia, diabetes mellitus, premature birth…). Adrenocortical tumors are the major cause of Cushing's syndrome diagnosed in pregnancy. The treatment of hypercortisolism during pregnancy required a multidisciplinary approach by highly specialized teams.

Adrenal insuffisancy is rarely diagnosed during pregnancy. Untreated adrenal failure is associated with a high maternal and fetal morbidity and mortality. On the other hand, steroid replacement therapy appropriatly monitored during pregnancy is associated with a very favorable outcome in pregant women with adrenal insufficiency. During labor steroid replacement therapy should be adapted as for any surgical procedure.