Diabetic neuropathy (DN) is a major complication of type 1 diabetes mellitus (T1DM) with significant morbidity and mortality in adulthood. Clinical neuropathy is rarely seen in paediatric populations, whereas subclinical neuropathy is commonly seen, especially in adolescents. Peripheral DN involves impairment of the large and/or small nerve fibres, and can be diagnosed by various methods. Nerve conduction studies (NCS) are the gold-standard method for the detection of subclinical DN; however, it is invasive, difficult to perform and selectively detects large-fibre abnormalities. Vibration sensation thresholds (VSTs) and thermal discrimination thresholds (TDTs) are quicker and easier and, therefore, more suitable as screening tools. Poor glycaemic control is the most important risk factor for the development of DN. Maintaining near-normoglycaemia is the only way to prevent or reverse neural impairment, as the currently available treatments can only relieve the symptoms of DN. Early detection of children and adolescents with nervous system abnormalities is crucial to allow all appropriate measures to be taken to prevent the development of DN.

La neuropathie diabétique (ND) est une complication majeure du diabète de type 1 (T1DM), avec une morbidité et une mortalité significatives à l’âge adulte. La neuropathie clinique est rarement observée dans des populations pédiatriques, tandis que la neuropathie subclinique est fréquente, spécialement chez les adolescents. La ND périphérique implique l’altération des grandes et/ou des petites fibres nerveuses, qui peut être diagnostiquée par différentes méthodes. La mesure des vitesses de conduction nerveuse (ECN) est la référence pour le dépistage des ND subcliniques, mais elle est invasive, difficile à conduire et elle détecte sélectivement les anomalies des grandes fibres nerveuses. Les mesures des seuils de sensibilité aux vibrations (SSV) et de la discrimination thermique (SDT) sont plus rapides, plus faciles et ainsi plus appropriées en tant que méthodes de dépistage. Maintenir un niveau glycémique proche de la normoglycémie est la seule manière de prévenir ou d’inverser les altérations nerveuses, puisque les traitements disponibles actuellement ne font que soulager les symptômes de la ND. La détection précoce des anomalies du système nerveux chez l’enfant et l’adolescent est donc cruciale pour prendre toutes les mesures nécessaires pour éviter le développement de la ND.