Le cathétérisme cardiaque droit demeure la pierre angulaire de l'étude hémodynamique pulmonaire malgré les avancées récentes de l'imagerie médicale non invasive qui permet également d'investiguer la circulation pulmonaire et la fonction cardiaque droite. L'hypertension pulmonaire est une complication fréquente de diverses pathologies cardiaques, respiratoires ou thromboemboliques chroniques. La présence et la sévérité de cette hypertension pulmonaire influencent de façon considérable le pronostic de ces conditions. Ainsi, le cathétérisme cardiaque droit occupe une place primordiale dans la prise en charge de l'hypertension pulmonaire. Il permet non seulement de confirmer ou d'infirmer le diagnostic, mais également d'en déterminer le type, la sévérité et le caractère vasoréactif, mais aussi d'orienter la prise en charge thérapeutique. Lorsqu'il est effectué par une équipe expérimentée, les risques associés au cathétérisme cardiaque droit sont minimes, même en présence d'hypertension pulmonaire sévère. Il importe également de s'assurer du respect des bonnes pratiques de mesures afin de réaliser un examen de qualité et obtenir des valeurs hémodynamiques fiables. De plus, l'évaluation de l'hémodynamique pulmonaire à l'exercice a permis de mieux définir les propriétés résistives de la circulation pulmonaire. Enfin, les données du cathétérisme cardiaque droit sont également utilisées à des fins de recherche clinique biomécanique et physiopathologique pour caractériser la partition des résistances vasculaires pulmonaires, la distensibilité du lit artériel pulmonaire, l'efficacité du couplage ventriculoartériel pulmonaire, ou encore la fonction cardiaque droite. La reproductibilité et surtout la pertinence clinique de ces nouveaux paramètres hémodynamiques demeurent toutefois à confirmer. Cet article revoit la physiologie de la circulation pulmonaire et détaille le rôle primordial du cathétérisme cardiaque droit dans l'évaluation d'une hypertension pulmonaire en pratique pneumologique.