The short-term prognosis of giant cell arteritis is associated to the risk of permanent visual loss, concerning 5–20% of patients, and mainly secondary to anterior ischaemic optic neuropathy.

Most studies have suggested that long-term survival, around 80% at 5 years, is not impaired in giant cell arteritis.

However, increased mortality has been often noticed in the year following diagnosis, especially related to cardiovascular disorders including aortitis (10–20% of cases), stroke (5–10% of cases), or myocardial infarction, commonly associated to atherosclerosis and to arterial hypertension.

Aortic dissections or aneurysm ruptures are causes of death, which can therefore be directly related to the vasculitis.

Most of the patients develop steroid related complications: infections that may lead to death, or osteoporosis in 20–40% of cases with a better prognosis than before thanks to preventive treatments.

À court terme, le pronostic de l’artérite à cellules géantes (maladie de Horton) est lié au risque d’amaurose définitive, généralement par neuropathie optique ischémique antérieure, survenant dans 5 à 20 % des cas.

La plupart des études rétrospectives indiquent que l’artérite à cellules géantes n’affecte pas la survie à long terme, qui est autour de 80 % à 5ans.

Souvent, il a néanmoins été observé une discrète surmortalité dans l’année qui suit le diagnostic, en particulier du fait de la survenue de complications cardiovasculaires comme une aortite (10–20 % des cas), un accident vasculaire cérébral (5–10 % des cas), ou un infarctus du myocarde, souvent associés à une athéromatose et à une hypertension artérielle.

Une dissection aortique ou une rupture d’anévrisme sont des causes de décès directement imputables à la vascularite.

La majorité des patients développent des co-morbidités secondaires au traitement par corticoïdes : des infections, qui sont une cause possible de décès, ou une ostéoporose dans 20 à 40 % des cas, dont les traitements préventifs améliorent le pronostic.