Chez l’adulte, la découverte d’une masse médiastinale antérieure impose la réalisation d’un bilan et d’une attitude spécifique selon la pathologie. Les masses médiastinales antérieures représentent plus de 50 % de toutes les masses retrouvées dans le médiastin. Les diagnostics les plus fréquents sont le thymome, le lymphome, la tumeur germinale et le goitre thyroïdien. Dans 60 % des cas, il s’agit de tumeurs malignes. La symptomatologie clinique et l’évaluation radiologique sont dans la majeure partie des cas insuffisants pour poser un diagnostic définitif chez ces patients. Un diagnostic pathologique est presque toujours nécessaire pour confirmer le diagnostic présumé et ainsi proposer la meilleure prise en charge. Le choix de la procédure pour la biopsie dépend de la localisation de la masse, des caractéristiques cliniques du patient et de la disponibilité des ressources techniques. Une biopsie diagnostique d’une masse médiastinale antérieure peut être obtenue selon la localisation anatomique par ponction transthoracique sous tomodensitométrie thoracique ou ultrason (Tru-cut), ou par un abord chirurgical (médiastinotomie, thoracoscopie).

The discovery of an anterior mediastinal mass requires careful management with specific consideration of the pathology. More than 50% of all mediastinal masses seen in adults are in the anterior mediastinum. The most frequent diagnoses are thymoma, lymphoma, teratoma and benign thyroid tumours. 60% of cases are malignant. Often the clinical and radiological findings do not allow a definitive diagnosis and a histological diagnosis is often required to select the optimal treatment modality. The choice of biopsy technique depends on the localization of the lesion, clinical factors, and the availability of special techniques and equipment. Biopsy may be obtained by trans-thoracic puncture under computed tomography or ultrasound guidance, or by a surgical approach (mediastinotomy or thoracoscopy).