La duodenopancreatectomía total (DPT) es una intervención poco frecuente, considerada difícil, con un postoperatorio complicado y que provoca una discapacidad grave debido a la diabetes pancreatopriva que induce. Desde el punto de vista quirúrgico, su única «ventaja» consiste en eliminar el riesgo de fístula pancreática. Sin embargo, plantea problemas técnicos específicos, que afectan sobre todo a la vascularización gástrica y esplénica y también aumenta el riesgo de complicaciones ulcerosas. Es preciso distinguir entre la DPT «de entrada» y la totalización de una pancreatectomía parcial practicada previamente. Esta totalización puede estar indicada de urgencia por una complicación grave relacionada con el muñón pancreático tras una duodenopancreatectomía cefálica o programarse por una recidiva del tumor en el páncreas residual, con independencia de la intervención inicial.