L'évolution de l'odontologie au cours de la dernière décennie a permis une meilleure compréhension de la maladie carieuse, et a orienté les odontologistes vers une approche plus médicale et moins interventionniste de leur discipline. Actuellement, les recommandations internationales prônent une dentisterie plus préventive que curative, afin d'éviter les récidives et de privilégier ainsi le traitement étiologique de la maladie carieuse. Les données épidémiologiques ont mis en évidence l'émergence de facteurs de risques carieux dont l'identification permet de définir des groupes à risque, en particulier les patients d'un faible niveau socioéconomique, mais aussi les plus fragiles tels les enfants, les personnes âgées ou les handicapés. À côté des facteurs de risque carieux habituels que représentent la contamination buccale par les bactéries cariogènes, la présence de plaque dentaire ou l'alimentation, les traitements d'orthopédie dentofaciale (ODF) constituent également un facteur de risque non négligeable qui nécessite une véritable complémentarité entre l'odontologiste et le spécialiste à la fois avant et après le traitement d'ODF mais également tout au long de celui-ci. En effet, l'état buccodentaire des patients doit être parfaitement évalué avant un traitement orthodontique et répondre à des critères rigoureux d'hygiène, afin de ne pas être la source de complications ; en particulier les déminéralisations amélaires, dont le traitement orthodontique lui-même serait rendu responsable. Seuls l'évaluation des facteurs de risque carieux individuels et un suivi régulier des comportements du patient, menés conjointement par l'odontologiste et l'orthodontiste, sont les garants d'un parfait état de santé buccodentaire en fin de traitement ODF.