Incluso en el caso del dolor oncológico, el dolor crónico no es tan sólo la persistencia de un dolor agudo. Con el tiempo, los mecanismos fisiopatológicos (sensibilización, neuroplasticidad, etc.), así como la imbricación de los componentes psicológicos y sociales, el dolor que se cronifica se convierte en una entidad específica. Las dificultades de la valoración del paciente con dolor crónico, la eficacia limitada de los tratamientos farmacológicos, así como la repercusión psicológica, funcional y socioprofesional obligan a aplicar un tratamiento pluridimensional y multidisciplinario.