El dopaje es un fenómeno muy antiguo, pues diversos textos que se remontan a la antigüedad ya lo mencionan. Durante estas últimas décadas, el dopaje ha evolucionado de manera considerable y paralelo al desarrollo de nuevas sustancias y procedimientos en el arsenal terapéutico médico. Al final de los años noventa, el dopaje se generalizó en determinados medios deportivos profesionales, hasta el punto de que se hizo necesaria una respuesta concertada por parte de instancias deportivas, políticas y judiciales. Esta respuesta se materializó en la creación de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), basándose en el fruto de los significativos esfuerzos realizados en este terreno por el Comité Olímpico Internacional. La AMA edita todos los años una lista actualizada de sustancias y de medios prohibidos a nivel internacional disponible en el sitio web de la institución (http://www.wada-ama.org). Este artículo propone una breve revisión de los efectos de las principales sustancias dopantes que pueden afectar al aparato locomotor. Se describen los efectos esperados por los deportistas que los utilizan, así como todos los demás efectos posibles. También se incluye una descripción más detallada de los posibles efectos secundarios sobre los distintos componentes del aparato locomotor. Las principales sustancias tratadas son los esteroides anabolizantes, la hormona del crecimiento y los glucocorticoides. Por último, se presentan los datos actuales relativos al dopaje genético, que puede tener repercusiones sobre el aparato locomotor.