L'article a pour objet l'analyse des interactions verbales entre des adolescents polyhandicapés et des soignants. Le corpus a été recueilli dans une institution spécialisée. Les entretiens avec les adolescents susceptibles de communiquer verbalement ont été enregistrés sur support vidéo puis retranscrits. La caractéristique principale de ce type d'interactions verbales est que les énonciations des adolescents polyhandicapés sont le plus souvent indéterminées ou ambiguës. L'objectif de l'étude est de montrer comment le phénomène de répétition qui se distribue nécessairement sur le plan interlocutoire engendre ou facilite le processus d'intercompréhension. Nous cherchons à définir non pas les difficultés et les déficits des patients, mais plutôt la structure des échanges au sein desquels leurs capacités communicatives sont susceptibles de s'étayer ou de se développer avec le plus d'acuité. L'analyse pragmatique conversationnelle porte dans un premier temps sur la structure des échanges entre deux adolescentes et le personnel soignant, puis plus précisément sur la structure des échanges initiés par les patientes. Un exemple détaillé d'analyse interlocutoire d'une séquence auto-initiée par une adolescente est présenté. Les résultats montrent que la répétition fonctionne comme un processus dialogique dont la dynamique intersubjective contribue à la construction et à l'accomplissement réussi de l'échange conversationnel, c'est-à-dire à l'émergence du phénomène d'intercompréhension, révélateur de l'efficience cognitive du patient handicapé dans le discours. Nous discutons ces résultats relativement aux études sur les compétences communicationnelles d'enfants au développement typique ou pathologique.

The article is an analysis of the verbal interactions between polyhandicapped teenagers and adults having care. The corpus was collected in a Specialized Institution. The conversations with the teenagers able to communicate verbally were recorded on video support then retranscribed. This enonciations of the polyhandicapped teenagers are generally unspecified or ambiguous. The aim of the study is to show how the phenomenon of repetitive speech acts generates or facilitates the process of mutual understanding. We don't assess the difficulties and the deficits of the patients, but rather specify the structure of the exchanges in which their communicative capacities spread out with the most acuity. The pragmatic-conversational analysis relates initially to the structure of the exchanges between two teenagers and the adults having care. Then it concerns more precisely the structure of the exchanges initiated by the patients. An example of interlocutory analysis of a sequence initiated by a teenager is detailed. The results show that the repetition functions as a dialogical process whose intersubjective dynamics contributes to the construction and the successful achievement of the conversational exchange. We compare these results to studies about communication abilities children with the typical or pathological development.