L'hypogonadisme chez l'homme est traditionnellement défini comme l'ensemble des signes fonctionnels et physiques en rapport avec une carence en androgènes testiculaires. À cette définition clinique s'ajoute une définition hormonale qui est celle d'une baisse de la testostérone circulante. Rigoureusement un sujet est considéré comme hypogonadique si la concentration plasmatique de testostérone totale est en dessous de deux déviations standards par rapport à la moyenne de sujets normaux d'une tranche d'âge donnée. Le plus souvent le diagnostic est assez facile devant l'existence d'une baisse significative de la testostérone totale. Dans ces cas, le dosage des gonadotrophines LH et FSH permet de rattacher la défaillance testiculaire à une anomalie hypothalamohypophysaire lorsque ces hormones hypophysaires sont basses (hypogonadisme hypogonadotrophique ou déficit gonadotrope) où à une maladie primitivement gonadique lorsqu'elles sont élevées. L'utilisation des dosages de testostérone libre doit être proscrite car elle conduit à une sous-estimation constante de la testostérone circulante. Enfin, l'existence d'un hypogonadisme réel chez l'homme âgé est toujours un sujet de controverse en l'absence d'une définition claire. Chez ces patients l'androgénothérapie n'est pas justifiée compte tenu d'une efficacité contestable et de l'absence d'études ayant montré une innocuité à long terme.