El tratamiento de las fracturas de la articulación del codo siempre es complejo, y la experiencia del cirujano constituye uno de los requisitos fundamentales. El objetivo final del tratamiento es restablecer la movilidad funcional de la articulación del codo. La táctica global de la conducta terapéutica ante las fracturas del extremo distal del húmero no se ha modificado en profundidad durante los últimos años. En la última década sólo se han producido cambios en los materiales de osteosíntesis, con la creación de las placas anatómicas rígidas. Ahora existe un sistema de bloqueo con tornillos sobre la placa que da rigidez al montaje. Este material permite una movilización precoz en condiciones de seguridad. La osteosíntesis de las fracturas articulares se simplificó con los tornillos sin cabeza, como el tornillo de Herbert. Pueden hundirse en el cartílago y así se evita cualquier conflicto articular. El tornillo de Herbert también evita la ablación del material. Desde hace algunos años la indicación quirúrgica ha variado mucho en función de la edad del paciente y del estado del hueso. Incluso con un material de buena calidad, la osteosíntesis no es estable en la estructura osteoporótica del anciano. Por esta razón, no resulta lógico indicar inmovilización estricta para una fractura articular poco estable y sometida a osteosíntesis. La artroplastia total del codo se indica para las fracturas de la persona de edad avanzada con un hueso de mala calidad. Después de los buenos resultados de las revisiones estadounidenses, y desde el último simposio de la Société Française de Chirurgie d'Orthopédie et Traumatologie, esta técnica se ha convertido en una referencia para las fracturas del extremo distal del húmero en el paciente de más de 75 años. La artroplastia ha permitido mantener la autonomía en esta población. Según la experiencia de los autores, la rigidez postraumática del codo sigue siendo la principal complicación de estas fracturas frecuentemente complejas. Si la movilidad no es suficiente después de 6 meses de rehabilitación, hay que considerar la liberación quirúrgica de la articulación. El cirujano tendrá cuidado de no retirar el material durante la artrólisis, con el fin de evitar la reiteración de la fractura. Hay que retirar los tornillos y las placas mucho más tarde, y sólo cuando provocan molestias. En resumen, el tratamiento quirúrgico de las fracturas del extremo distal del húmero debe responder al mismo principio de las fracturas articulares de la rodilla o del hombro, es decir, restablecer el espacio articular y permitir la movilización inmediata.