Las hernias diafragmáticas infantiles constituyen un grupo formado, por una parte, por las hernias hiatales asociadas a reflujo gastroesofágico y, por otra, por las hernias diafragmáticas congénitas. El reflujo gastroesofágico es frecuente durante la lactancia, pero en casi todos los casos desaparece en los primeros años de vida. La cirugía sólo está indicada en las formas persistentes que deterioran la calidad de vida, que no responden a un tratamiento conservador adecuado y que a veces se asocian a anomalías anatómicas (hernia hiatal). Las técnicas preferidas hoy en día son la fundoplicatura completa (Nissen) o parcial (Toupet) por laparoscopia. Las hernias diafragmáticas congénitas suelen producir una dificultad respiratoria neonatal cuyo pronóstico puede ser reservado, dependiendo del grado de hipoplasia pulmonar y de hipertensión arterial pulmonar. Tras la estabilización del estado respiratorio del niño, el tratamiento quirúrgico consiste en el cierre de la abertura diafragmática y la corrección de la malrotación intestinal a menudo asociada.