La prevención de las infecciones intrahospitalarias es una prioridad para los profesionales sanitarios. Los servicios de medicina física y de rehabilitación exponen a riesgos infecciosos específicos debido al tipo de pacientes y a las modalidades propias de la rehabilitación. Estos servicios deben emplear medidas de prevención que puedan ser aplicadas por todas las personas involucradas en los tratamientos. Las recomendaciones de los organismos competentes sobre la prevención de la difusión de las bacterias suelen ser drásticas y difíciles de adaptar a las exigencias de la rehabilitación. Para combatir algunas infecciones es necesario tomar medidas especiales, sobre todo en caso de bacterias contagiosas, y en raros casos habrá que indicar un aislamiento físico. La mayoría de las veces suele bastar con la aplicación de las prácticas generales de higiene, que todos los profesionales deben respetar. El uso de soluciones hidroalcohólicas facilita la higiene de las manos y ha demostrado ser útil en términos de eficacia y de tolerancia. Se comentarán los casos especiales de la balneoterapia, de la rehabilitación respiratoria, de la cocina terapéutica y de los cateterismos urinarios intermitentes. También se tratará el problema de las bacterias multirresistentes a los antibióticos. Si bien el índice de portadores de esas bacterias disminuye en las unidades de corta estancia, se encuentra en aumento en las unidades de rehabilitación, de cuidados de seguimiento y de readaptación. Cualquier paciente debe considerarse como un portador potencial de bacterias multirresistentes. Por tanto, las precauciones convencionales deben aplicarse a todos los pacientes. En rehabilitación, la mejor manera de prevenir las infecciones es aplicar las medidas de higiene generales.