L'orecchio interno è inserito profondamente nell'osso temporale. È costituito da un labirinto osseo che protegge un labirinto membranoso. Il labirinto membranoso è un lungo tubo epiteliale differenziato da zone a strutture sensoriali: il canale cocleare, deputato alla funzione acustica e l'organo vestibolare formato dal sacculo, dall'utricolo e dai canali semicircolari che controllano l'equilibrio. Circondato dalla perilinfa, il labirinto membranoso contiene a sua volta l'endolinfa. Il microcircolo labirintico è all'origine dei fluidi dell'orecchio interno. Le reti capillari sono fitte, in particolare a livello della stria vascolare. Esse originano dalla branca labirintica dell'arteria cerebellare anteroinferiore. L'arteria cocleare alimenta molteplici reticoli specifici per ciascuna struttura cocleare. Il microcircolo vestibolare è meno complesso e segue i nervi destinati ad ogni struttura vestibolare. Di tipo terminale, la vascolarizzazione labirintica, la cui fisiologia è ancora poco conosciuta, non interessa direttamente le cellule sensoriali. Queste ultime sono infatti in gran parte tributarie dell'equilibrio idroelettrolitico dei fluidi del labirinto.

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