La ambliopía es la causa más frecuente de mala visión unilateral en el niño. Se trata de una anomalía del desarrollo visual en los primeros años de vida. Algunos casos resultan secundarios a una alteración del globo ocular, si bien la mayor parte de las ambliopías son funcionales y acompañan a una alteración de la refracción, o a un estrabismo. La precocidad del diagnóstico es fundamental para que el tratamiento, que sólo puede hacerse antes de los 7 años, tenga éxito, y el pediatra es el actor principal de esta detección precoz. Desde los primeros meses de vida, la constatación de un estrabismo o de un nistagmo, signos fáciles de buscar, deben llamar la atención y hacer que se pida la opinión de un oftalmólogo, quien descartará un trastorno orgánico e iniciará el tratamiento. En los niños mayores, la medida de la agudeza visual con la ayuda de dibujos es rápida e inmediatamente rentable en términos de diagnóstico precoz. Las bases del tratamiento se encuentran en la corrección óptica adaptada y la oclusión del ojo sano, que se sustituye por un método de penalización tras mejoría de la agudeza visual.

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