L'auteur, tout en soulignant l'importance fondatrice des échanges émotionnels, s'occupe surtout, dans le développement normal autant que dans les reprises développementales, de la constitution du moi corporel et de la construction des perceptions spatiales et de l'investissement des objets qui en découlent ; ces constructions se font dans un jeu de symbolisation primaire permettant toute une narration préverbale. Sont soulignées des ressemblances frappantes entre les narrations dans les deux premières années de la vie et celles enregistrées aux reprises développementales en pathologies précoces et graves. La principale différence notée en pathologie est le besoin d'une reconnaissance et d'une verbalisation la mieux ajustée possible pour communiquer la compréhension et faire cesser la répétition qui tend à s'emparer facilement des pannes de ces processus.