La voie excrétrice supérieure (VES) est l'organe permettant de véhiculer l'urine des papilles rénales à la vessie dans des conditions de confort et de sécurité, c'est-à-dire en pratique sans danger pour le rein ni douleur. Ce transport actif est dépendant de ses propriétés contractiles assurées par sa musculature lisse. La voie excrétrice supérieure est totalement autonome, permettant ainsi la préservation de sa fonction après transplantation rénale. Cependant, même s'il est accessoire, le système nerveux autonome peut moduler son activité. L'obstruction de la VES met en jeu des mécanismes d'adaptation qui sont différents selon que l'obstruction est aiguë ou chronique, acquise ou congénitale. Les explorations fonctionnelles de la VES tentent de préciser les conditions de transport de l'urine et la relation qu'il peut y avoir entre une obstruction d'une part et des éléments cliniques comme une dilatation du haut appareil urinaire, une douleur ou une dégradation de la fonction du rein d'autre part.