Les médicaments anti-épileptiques, actuellement disponibles, visent à éviter la récidive de crises d’épilepsie. Ils agissent par des mécanismes différents, à la fois au niveau de la transmission synaptique et au niveau de l’excitabilité membranaire.

Il existe aujourd’hui un vaste de choix de médicaments anti-épileptiques.

La prescription d’un médicament anti-épileptique repose sur des règles strictes : il est nécessaire de déterminer au préalable le syndrome épileptique, car certaines molécules peuvent s’avérer inefficaces voire aggravantes dans un syndrome épileptique particulier, alors qu’elles sont très efficaces dans un autre syndrome épileptique.

Parmi les médicaments anti-épileptiques efficaces dans un syndrome épileptique donné, le choix d’une molécule se fait le plus souvent en fonction de la tolérance attendue et donc dépend grandement du terrain du patient. Des règles d’initiation et d’adaptation des traitements anti-épileptiques sont à suivre.

Des progrès doivent encore être faits afin d’améliorer la prise en charge d’un quart des patients ayant une épilepsie résistante à un traitement adapté et bien conduit.

Currently available antiepileptic drugs aim to avoid recurrence of the epileptic seizures. They act by different mechanisms, at the level of the synaptic transmission and the membrane excitability.

There is a large choice of antiepileptic drugs.

The prescription of an antiepileptic drug relies on strict rules: it is first necessary to determine the epileptic syndrome, because some molecules may be inefficient or may worsen an epileptic syndrome, whereas they can be highly efficient in another epileptic syndrome.

Among the antiepileptic drugs, known to be efficient in a specific epileptic syndrome, the choice of one molecule is done according to the suspected tolerance and therefore mainly depends on the characteristics of the patient. Rules for the initiation and adaptation of antiepileptic drugs are presented.

Additional molecules, with new targets, must be developed in the future to take care of 25% of the patients with an epilepsy resistant to adapted and well-conducted treatments.