Évaluer les implications en santé publique et le poids économique pour la société des fractures ostéoporotiques en tant que source majeure de morbidité et de mortalité dans la population âgée. Nous avons résumé les résultats d’études françaises publiées dans la littérature entre 1960 et 2009, étudié les caractéristiques épidémiologiques de l’ostéoporose et des fractures ostéoporotiques, et fait des prévisions sur les tendances futures. Les données publiées pour la France appuient le fait que l’ostéoporose soit sous-diagnostiquée dans beaucoup de pays. L’incidence des fractures augmente de façon exponentielle avec l’âge, à côté d’une diminution simultanée de la densité minérale osseuse, facteur de risque de fracture. Couplé à une hausse prévisible de la population âgée en France, cela constitue un fardeau significatif pour l’avenir. L’incidence des fractures est élevée dans la population ostéopénique ; par conséquent, cela peut entraîner une sous-estimation des fractures de fragilité dans le cas où les études se focalisent uniquement sur les femmes ostéoporotiques. Comme dans beaucoup d’autres pays, les données françaises ont révélé que les femmes présentaient une incidence de fractures ostéoporotiques plus élevée que les hommes, bien que la mortalité par fracture de la hanche soit plus importante chez les hommes. En raison du vieillissement de la population, et à moins qu’une action préventive ne soit entreprise, une augmentation du nombre de personnes souffrant de fractures est à prévoir sur les prochaines décennies, mettant en évidence le besoin d’améliorer le diagnostic et le dépistage chez les femmes post-ménopausées.