La ménopause n'est pas un phénomène récent mais reste un fait social encore méconnu. L'accroissement de la longévité dans les pays développés a amené à s'interroger sur le « vivre plus longtemps » mais aussi « vivre mieux ». Les femmes symptomatiques vont donc demander au médecin généraliste ce qu'il faut penser du traitement hormonal substitutif (THS) de la ménopause. Celui-ci doit pouvoir expliquer, à partir des données scientifiques les plus récentes, ses avantages sur la prévention des risques cardiovasculaire et osseux, parfaitement démontrés, et rassurer vis-à-vis du risque de cancer, en particulier mammaire, en sachant rester vigilant. La majorité des femmes étant asymptomatique, elles devront bénéficier des mêmes informations. Le principal obstacle au THS reste la reprise de saignements périodiques, et il faut reconnaître qu'il n'y a pas de solution universelle à ce problème. L'avis de la patiente correctement informée doit être respecté, et il ne sert à rien d'imposer le THS. Il faut insister sur la qualité de vie qu'il apporte (au niveau de la sexualité, du sommeil, de l'équilibre) en étant objectif. Il ne s'agit pas d'un traitement antidépresseur ou d'un somnifère. Une meilleure surveillance des femmes traitées est un point sans doute important. Enfin, le THS, qui ne dispense pas d'une hygiène de vie avec persistance d'une activité physique régulière, diététique appropriée et traitement de l'ensemble des facteurs de risque, doit être adapté à chaque cas.

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