La radioterapia desempeña un papel significativo en el tratamiento de los cánceres de la cabeza y el cuello. Sin embargo, la irradiación de estos tumores es compleja, debido a la proximidad de los órganos implicados en la masticación, la fonación, la deglución o la salivación y el control local suele lograrse a costa de secuelas estéticas y funcionales considerables. Los progresos recientes de la radioterapia externa, con la aparición de la radioterapia conformacional con intensidad modulada (RCIM), no deben hacer que se olvide que la braquiterapia es la única técnica que permite alcanzar dosis muy elevadas a la vez que se respetan los tejidos sanos circundantes, gracias a un gradiente de dosis rápido. Los objetivos de esta revisión consisten en analizar la situación de las técnicas de braquiterapia, las indicaciones y los resultados, así como de las últimas innovaciones.