Este texto trata de las tres fases clásicas de la readaptación cardíaca; se centra sobre todo en los aspectos del reentrenamiento para el esfuerzo. La fase I de la readaptación cardíaca se desarrolla en centro hospitalario y se centra en devolver a los pacientes su autonomía. Emplea técnicas de kinesiterapia poco específicas: kinesiterapia respiratoria, aerosolterapia, movilización precoz y activa y deambulación. En las fases II y III, el entrenamiento físico es una pieza clave de la readaptación cardíaca. Los efectos fisiológicos obtenidos mediante este entrenamiento influyen de forma significativa en la morbilidad y mortalidad de los pacientes. Estos efectos fisiológicos se acompañan de efectos psicológicos favorables. Para obtener estos resultados, el entrenamiento debe responder a algunos criterios: basarse en el entrenamiento dinámico, ser regular, calibrarse mediante una prueba de esfuerzo y representar un volumen e intensidad de trabajo suficientes. Se complementa con un trabajo de refuerzo muscular. Se trata de un «desafío» particularmente eficaz y apasionante, que reside básicamente en las manos de los kinesiterapeutas y entrenadores físicos. No puede alcanzarse este reto mediante otro agente terapéutico. Desde luego, este enfoque completa la educación para la prevención de los diferentes factores de riesgo: eliminación del tabaco, dieta, lucha contra el sedentarismo, mejor conocimiento de la enfermedad, etc. La fase III tiene como objetivo mantener los beneficios adquiridos en la fase II e integrar todas estas nociones en la vida diaria de los pacientes.