Le rôle de la sédentarité dans la survenue du diabète de type 2 est suggéré depuis de nombreuses années. Les cinq études prospectives interventionnelles actuellement disponibles ont confirmé les études d’associations publiées au début des années 1990, et surtout le rôle majeur de l’activité physique dans la prévention du diabète de type 2 dans les populations à risque. Nous verrons que ces effets bénéfiques persistent longtemps après la période d’intervention. Les données issues des Indiens Pima vivant au Mexique, comparativement à ceux vivant aux États-Unis (en Arizona), suggèrent que l’activité physique est associée à une plus faible prévalence du diabète de type 2 chez des individus à forte prédisposition génétique.

The contribution of low-level physical activity in the development of type 2 diabetes is known for several years. The five interventional prospective studies currently available confirmed previous association studies published in the early nineties, and particularly the major role of regular physical exercise to prevent type 2 diabetes in high risk individuals. Its beneficial effect is sustained long time after the end of the intervention period. Data from Pimas living in Mexico compared with those living in Arizona suggest that physical activity is associated with a lower prevalence of type 2 diabetes in this genetically predisposed population.