La maladie coronaire est la première cause de mortalité chez la femme, étant responsable de 2 à 4 fois plus de décès que le cancer du sein.

L’expression clinique de la maladie coronaire est souvent différente chez la femme comparée à l’homme témoin d’une physiopathologie particulière : révélation le plus souvent aiguë sous forme d’un syndrome coronaire aigu (SCA) ST-, plus grande fréquence de coronaires normales ainsi que de l’atteinte microvasculaire et de la dysfonction endothéliale.

Les facteurs de risque de la femme présentent des particularités : un profil de risque plus élevé, un âge plus avancé, importance de la sédentarité et de l’inactivité physique et de ses conséquences (obésité abdominale, syndrome métabolique, diabète). Le tabagisme est un facteur de risque majeur chez la femme jeune.

L’épreuve d’effort a une moindre rentabilité diagnostique chez la femme que chez l’homme essentiellement en raison de faux positifs plus fréquents. La valeur diagnostique de la scintigraphie myocardique ou de l’échographie de stress est cependant peu différente de celle de l’homme.

La revascularisation coronaire par angioplastie ou par pontage donne classiquement de moins bons résultats chez la femme que chez l’homme probablement en raison d’artères de plus petite taille. Ces différences ont cependant tendance à s’atténuer avec les progrès des techniques. L’impact des stents actifs chez la femme reste à évaluer.

Le pronostic de l’infarctus du myocarde reste moins bon chez la femme que chez l’homme, mais une prise en charge adaptée et précoce en particulier par angioplastie semble gommer dans les études récentes cette différence. La femme reste globalement moins bien traitée que l’homme, ce qui contribue à ce moins bon pronostic (retard de prise en charge, traitement médicamenteux et interventionnels moins souvent appliqués).

Des moyens de prévention simples ont montré leur efficacité chez la femme : une activité physique régulière réduit ainsi le risque d’infarctus de 50 %, mais aussi l’incidence du diabète, l’effet de l’aspirine en prévention primaire reste controversé.

Coronary disease is the leading cause of death in women, responsible for 2-4 times more deaths than breast cancer.

The clinical picture of coronary heart disease in women is often different than that in men, evidence of a particular pathophysiology: it is most often identified when acute, as non-ST-elevated acute coronary syndrome, and involves a higher frequency than among men of normal coronary arteries, microvascular damage, and endothelial dysfunction.

The risk factors for woman are also distinctive: a higher risk profile, older age, and higher frequency of lack of exercise and its consequences (abdominal obesity, metabolic syndrome, diabetes). Smoking is a major risk factor in young women.

Stress tests are less useful for diagnosis in women than in men, essentially because of the higher rate of false positives. On the other hand, the diagnostic value of myocardial scintigraphy and stress ultrasound testing differs little from that in men.

Coronary revascularization by angioplasty or bypass classically yields poorer results in women than men, probably because of their smaller arteries. These differences are nonetheless fading as techniques improve. The impact of active stents in women remains to be determined.

The prognosis of myocardial infarction in women remains poorer than in men, but appropriate and early management, especially by angioplasty, seems to be smoothing out this difference in recent studies. Women on the whole receive less good treatment than men (delayed management and less frequent drug and interventional treatment), which contributes to their poorer prognosis.

Simple means of prevention have proved effective in women: regular physical activity thus reduces the risk of infarction by 50% (and also reduces the incidence of diabetes); the effect of aspirin as primary prevention remains controversial.