Les progrès de l’imagerie, surtout de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) permettent actuellement l’étude des nerfs périphériques. Le bilan des atteintes du plexus brachial, lombaire ou sacré n’est plus limité à l’examen clinique et à l’exploration électromyographique. La neurographie-IRM est une méthode très performante qui permet de montrer des anomalies de calibre ou de signal en T2 des nerfs, une perte de la structure fasciculaire, une prise de contraste, un syndrome de masse compressif ou infiltrant et des signes de dénervation des muscles. D’autres techniques peuvent être complémentaires. L’échographie permet un dépistage des lésions du plexus brachial avec un aspect dynamique qui peut être utile dans le bilan des syndromes du défilé cervicothoracique. Le PET-Scan est intéressant pour différencier une atteinte postradique, d’une récurrence tumorale. Le myéloscanner garde une indication dans l’exploration des lésions posttraumatiques du plexus brachial. Le choix de la technique d’exploration dépend donc du contexte clinique, soit traumatique, soit évocateur d’une pathologie tumorale connue ou suspectée, ou d’une pathologie inflammatoire, soit évocateur d’un syndrome des défilés. L’imagerie permet de caractériser les anomalies ou au moins de les localiser pour diriger un geste opératoire ou une biopsie. Elle permet le suivi évolutif.

Recent advances in magnetic resonance imaging (MRI) technology has improved vizualization of the peripheral nerve system, enabling further explorations of plexopathy beyond the physical examination and electrodiagnostic studies. High-resolution MRI is a method of choice, showing diffuse or focal enlargement, hyperintensity on T2-weighted images, altered fascicular patterns, enhancement after gadolinium injection or masses causing infiltration or compression, and signs of muscle denervation. Other techniques are complementary. Ultrasonography can depict a spectrum of lesions and can be coupled with dynamic manoeuvres to explore entrapment syndromes. Positron emission tomography (PET) can be helpful to differentiate between tumor recurrence and postradiation plexopathy. In posttraumatic brachial plexopathy, postmyelographic tomography and MRI are complementary. Traumatic injury, tumor formation, entrapment syndrome, and other conditions illustrate the different techniques available for imaging. Adequate imaging of the brachial and lombosacral plexuses is a useful aid for diagnosis, preoperative assessment and therapeutic planning and follow-up.