Le narguilé est une pipe à eau servant à fumer du tabac, aromatisé ou non, brûlé par des braises de charbon et dont la fumée est refroidie en passant à travers l’eau avant d’être inhalée. Ses origines sont mystérieuses et sujettes à controverse. Néanmoins il demeure, sous différentes appellations un objet utilisé régulièrement, par plus de 100 millions d’individus, dans le monde. Depuis les années 1980 et surtout 1990, sa consommation s’est considérablement développée et elle est désignée comme une véritable épidémie mondiale. Cependant, la plupart des connaissances sur les effets de la fumée du narguilé sur la santé restent partielles et parfois contradictoires. En effet, nous assistons à une confusion croissante dans les études biomédicales et le débat scientifique. Quant à son impact sanitaire, il n’est pas tranché. Devant cette situation, qui révèle un grave et profond déficit d’information sur la nature réelle et la toxicité de la fumée du narguilé, nous avons réalisé cette synthèse comportant deux parties. La première partie a comme objectifs d’exposer quelques données épidémiologiques, de décrire le narguilé et les différents types de tabac destinés au narguilé et d’exposer la composition de la fumée de narguilé. La seconde partie abordera les effets du narguilé sur la santé en soulignant le manque de données fiables quant aux méfaits du narguilé, en particulier sur la fonction cardiorespiratoire.

A narghile is a water-pipe used to smoke a tobacco preparation. As the smoker inhales, the tobacco smoke is sucked down from the bowl and then bubbles up through the water into the air of the smoke chamber and then through the hose to the smoker. Its origins are mysterious and controversial. Nevertheless it remains, under different names, an object used regularly by more than one hundred million people in the world. Since the eighties and especially nineties, its consumption has grown significantly and is now considered to be a worldwide epidemic. However, the knowledge about the effects of narghile smoke on health is partial and sometimes contradictory. Indeed, we are witnessing increasing confusion in biomedical studies and scientific debate about its health impact is unresolved. Given this situation, revealing a serious and profound lack of information about the real nature and toxicity of hookah smoke, the authors conducted this two-part study. The first part presents epidemiological data, describes the narghile and the different types of narghile tobacco and exposes the composition of narghile smoke. The second part highlights the lack of reliable data about the detrimental effects of the narghile pipe on health and especially on the cardiopulmonary function.