L'examen électrophysiologique des nerfs et des muscles est devenu aujourd'hui un atout indispensable dans l'exploration de la pathologie neuromusculaire. Il s'agit d'un examen nécessitant un appareillage simple permettant de stimuler les nerfs et de recueillir les réponses évoquées à l'aide d'un amplificateur. Cet examen peut être aisément répété, permettant un suivi des patients, et permet aussi d'apporter au clinicien un complément tout à fait déterminant dans le diagnostic des affections neuromusculaires. L'examen habituel comprend l'étude des conductions nerveuses motrice et sensitive des nerfs et l'électromyographie de détection en utilisant une aiguille-électrode insérée dans le muscle. L'analyse des résultats permet de déterminer la nature de l'atteinte neuromusculaire : neuropathie périphérique subdivisée en mononeuropathie, mononeuropathie multiple et polyneuropathie. On peut aussi identifier le processus physiopathologique sous-jacent : neuropathie myélinique ou axonale ou encore atteinte du corps cellulaire du neurone périphérique. Il peut aussi s'agir d'un trouble de la jonction neuromusculaire ou encore d'une atteinte primitive des muscles. D'autres techniques électrophysiologiques plus sophistiquées peuvent être utilisées mais généralement, une bonne utilisation des techniques usuelles de routine entre les mains d'un opérateur entraîné est suffisante pour répondre aux questions posées par le clinicien.

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