L’évolution démographique justifie de s’intéresser aux conséquences et au traitement de l’obésité chez la personne âgée qui présente quelques particularités. Le concept d’obésité sarcopénique rend compte de l’excès de masse grasse, notamment viscérale, et de la diminution de la masse fonctionnelle musculaire qui caractérise l’obésité de la personne âgée et permet de mieux appréhender les relations entre l’obésité et la morbi-mortalité. Bien que plusieurs études suggèrent que le surpoids est protecteur, l’obésité sévère et l’obésité sarcopénique sont des indicateurs de risque et d’incapacité justifiant un traitement. La réduction des besoins et des dépenses énergétiques, habituelles chez la personne âgée, module la stratégie thérapeutique. Le maintien du poids ou un traitement hygiéno-diététique visant à minimiser la perte musculaire et osseuse, est préférable à une perte de poids importante et rapide. Une prescription personnalisée, avec une mention particulière pour l’activité physique, doit tenir compte des co-morbidités, des capacités fonctionnelles et de l’environnement.

For health economic reasons, it will become more important to better known obesity in the elderly and to address an adapted treatment strategy since they will constitute a large segment of the population. The concept of sarcopenic obesity, defined by a combination of excess weight and reduced muscle mass or strength, may help to clarify the relationship between obesity, morbidity and mortality. Despite some studies suggesting a protective effect of overweight in the oldest age groups, visceral obesity and severe obesity remain indicators of risk and disability in these age groups.

In the elderly population, due to changes in age-related body composition, reducing energy requirement and expenditure, the goal of weight management differs from the young adults. Maintenance of weight or interventions that minimizes muscle and bone losses rather than aggressive weight loss would be preferred to achieve a functional and good quality of life. Individualized recommendations with a special focus on physical activity should be considered taking into account medical problem(s), functional status and living environment.