Le remplacement aorto-iliaque par pontage extra-anatomique se définit comme une revascularisation de l'axe fémoropoplité en aval d'une lésion obstructive, infectieuse ou anévrismale de l'aorte ou des artères iliaques par un pontage dont le trajet ne suit pas celui de l'axe artériel natif. Il constitue une alternative à la revascularisation anatomique directe lorsque celle-ci est considérée comme difficile ou dangereuse en raison du terrain ou des antécédents. L'indication d'un pontage extra-anatomique à l'étage aorto-iliaque est plus souvent une indication de nécessité qu'une indication de chirurgie élective. Deux types de pontages sont réalisables : les pontages superficiels (pontages axillofémoraux ou bifémoraux et pontages croisés fémorofémoraux) sont caractérisés par leur simplicité technique et leur faible agression chirurgicale, mais les taux de perméabilité obtenus sont inférieurs à ceux des pontages anatomiques ; les pontages profonds à partir de l'aorte thoracique ou abdominale ou d'une artère iliaque constituent indiscutablement un geste plus lourd. En raison de la qualité de l'artère donneuse, les pontages implantés sur l'aorte thoracique ont des taux de perméabilité comparables à ceux des pontages anatomiques. Le principe d'une revascularisation extra-anatomique étant retenu, le choix entre un pontage superficiel et un pontage profond dépend essentiellement du terrain car les thromboses secondaires d'une revascularisation initialement peu agressive mais nécessitant des réinterventions itératives sont finalement responsables d'une morbidité globale plus importante qu'un geste initialement plus agressif, mais dont les résultats à distance sont meilleurs.