La adolescencia es un período de vulnerabilidad psicológica y biológica para la depresión, cuya prevalencia se estima en alrededor de un 5%. La depresión del adolescente se caracteriza por la existencia de formas familiares, por un riesgo considerable de recaída en la edad adulta, riesgo de suicidio y de evolución hacia otras enfermedades mentales, en particular los trastornos bipolares. Se presentarán y comentarán los datos epidemiológicos recientes. Aunque es un trastorno con fuertes repercusiones escolares y sociales, la variabilidad de sus presentaciones clínicas y el hecho de que los médicos no las conocen lo suficiente hacen que a menudo se la ignore. Los factores de riesgo incluyen aspectos sociales y económicos, influencias genéticas y el funcionamiento psíquico del individuo, en particular las reorganizaciones conflictivas que marcan la adolescencia. Los tratamientos dan un lugar preponderante a las psicoterapias, aunque también son importantes los tratamientos farmacológicos. Siempre hay que evaluar el riesgo de suicidio.