Tous les professionnels de santé sont concernés par la maladie d’Alzheimer(MA) qui, dans quelques années, va toucher en France près d’un million de personnes, en majorité des femmes. Les pharmaciens sont intéressés quel que soit leur secteur d’activité mais nous nous sommes attachés à définir le rôle des confrères en contact avec le public, c’est-à-dire essentiellement les officinaux et les biologistes. Le Comité d’éducation sanitaire et sociale de la pharmacie française (Cespharm) a proposé au groupe de travail « Éthique et communication » du Comité pour le Plan Alzheimer 2008–2012, présidé par le Pr Joël Menard, une « fiche de projet » qui constitue un véritable plan d’action des pharmaciens pour l’aide aux patients et aux « aidants ». Ce projet, préparé notamment avec Fabienne Blanchet, directeur du Cespharm, et Christine Curty, chargée de mission, a été approuvé dans ses aspects essentiels par la commission Menard et figure dans le Plan présenté par ce dernier en novembre 2007. Notre but, développé dans les pages suivantes, est de motiver les pharmaciens pour une formation initiale et continue structurée, assurée par des enseignants spécialisés des facultés de pharmacie et d’autres organismes labellisés par le Haut Comité de la formation pharmaceutique continue. Comme le Cespharm a l’habitude de le faire, des outils d’information des confrères et du public doivent être élaborés. La recherche de moyens d’intervention au niveau de la prévention, du diagnostic et des traitements doit faire l’objet d’une mise au point permanente transmise aux professionnels. L’information des patients et surtout des « aidants » sur les filières d’aide de toute nature doit être recherchée et transmise au niveau local. Le rôle du pharmacien peut être résumé par les quatre verbes : écouter, rassurer, orienter, soutenir. Tous les moyens permettant un entretien confidentiel avec les personnes à aider doivent être recherchés, notamment la mise au point de guides d’entretien, comme il en existe déjà, permettant une meilleure approche de la maladie mais sans évocation d’un diagnostic qui appartient au médecin. Enfin, nous insistons sur la création de réseaux locaux multidisciplinaires où des professionnels de santé, des acteurs médicosociaux, des représentants de collectivités locales et d’associations de patients unissent leurs efforts pour une aide personnalisée aux patients et à leurs proches. Nous évoquons aussi l’évaluation des actions entreprises, leur financement et la rémunération des confrères qui consacrent du temps à ces actions. Les pharmaciens occupent une place privilégiée pour l’aide aux patients atteints de maladies chroniques dont la MA et les autres affections neurodégénératives. Plus de quatre millions de personnes franchissent chaque jour les portes d’une pharmacie ou d’un laboratoire d’analyses. Ces personnes inquiètes confient souvent à nos confrères leurs problèmes non seulement thérapeutiques, mais aussi médico- et psychosociaux. Nous nous devons de leur fournir les moyens d’exercer leur métier et leur mission d’aide aux personnes et aux familles douloureusement atteintes par une maladie encore trop mal connue au plan de la prévention, du diagnostic et du traitement. Nous comptons sur les pharmaciens pour répondre, une fois de plus, à la grande action de santé publique initiée par le Président de la République et bien définie par le Plan Ménard 2008–2012.

All healthcare professionals are concerned by Alzheimer’s disease, which in France will affect, in just a few years, over one million persons, mainly women. Pharmacists have shown particular interest, irrespective of their sector of activity. Here, we wanted to better define the role of colleagues who are constantly in contact with the public, i.e. in France in drug dispensaries and biology laboratories. Within the framework of the French pharmacy committee for health and social education, Cespharm, the Ethics and Communications working group of the 2008–2012 Alzheimer Disease Committee headed by Professor Joël Menard proposed a project worksheet which can be used by French pharmacists in their action to help Alzheimer patients and their caregivers. This project, prepared by Fabienne Blanchet, the Cespharm director and Christine Curty, mission head, was approved by the Menard commission and is inscribed in the National Alzheimer Plan 2008–2012 presented by this commission in November 2007. Here, our objective is to motivate pharmacists to participate in a structured initial and continuing training program proposed by specialists from the School of Pharmacy and other organizations duly approved by the High Committee for Continuing Education in Pharmacy. In keeping with the general operative procedures of Cespharm, information tools should be developed for colleagues and the public. Available interventions, in terms of prevention, diagnosis and treatment should be updated permanently and transmitted to professionals. Information which can be delivered to patients, and most importantly to their caregivers, concerning local assistance programs should be collected and transmitted to the local professionals. The role of the pharmacist can be summarized with four verbs: listen, reassure, orient, support. It is important to identify all available means enabling a confidential relationship with the persons needing help. Of particular interest are the relationship guides which have been developed to help allied professionals adapt their approach to the patient without evoking the diagnosis, which belongs to the medical physician. Finally, we emphasize the importance of the creation of multidisciplinary local networks where healthcare professionals, medicosocial workers, local public authorities, and patient groups and associations can unite their efforts to develop personalized assistance for patients and caregivers. We also mention the evaluation of the actions undertaken, their funding, and the remuneration of colleagues who devote time to these actions. Pharmacists have a special role to play in the assistance for persons suffering from Alzhiemer’s disease and other neurodegenerative diseases. More than four million persons visit drug dispensaries or biology laboratories every day in France. These persons often confide in our colleagues, sharing their worries and problems related not only to their medical condition, but also to their psychological and social environment. We should provide our colleagues with the necessary means to fulfill their mission of assistance to patients and families suffering from a poorly understood disease. We encourage pharmacists to participate in the major public health action initiated by the President of the Republic and well defined in the Alzheimer Plan 2008–2012.