La mesure ambulatoire de la pression artérielle (MAPA) permet de mieux évaluer le niveau réel de la pression artérielle (PA) dans les conditions habituelles de vie, de déterminer ses variations au cours du nycthémère et d’éliminer un effet blouse blanche. Les chiffres obtenus sont sensiblement inférieurs aux données de la mesure clinique, mais les valeurs diffèrent entre le jour et la nuit. L’absence de diminution des chiffres de la PA en période nocturne définit le caractère « non dipper » en opposition aux sujets normaux qualifiés de « dipper ». Ce phénomène qui n’est sans doute pas innocent, majore la charge pressive, retentit défavorablement sur les organes cibles sensibles à la pression et semble en relation avec la présence d’une neuropathie végétative cardiovasculaire. La PA des diabétiques se caractérise également par une augmentation de la variabilité tensionnelle qui contraste avec une diminution de la variabilité de la fréquence cardiaque. La MAPA permet enfin de vérifier l’efficacité du traitement et est devenue, avec l’automesure tensionnelle, un outil particulièrement utile pour les diabétologues.

Ambulatory blood pressure monitoring (ABPM) permits to better appreciate blood pressure (BP) patterns in usual life conditions, to determine its nycthemeral variability and to rule out a « white coat » effect. Ambulatory BP recordings are lower than in the clinic, but differ during day- and nighttimes. A blunted nocturnal BP decreases defined a "non dipper" subject by contrast to "dipper" normal subjects. This phenomenon, unlikely to be insignificant, increases pressor load, has unfavourable consequences on target organs and seems to be related to a cardiovascular autonomic neuropathy. BP in diabetics is characterised also by an increase in BP variability, which contrast with a decreased heart rate variability. Finally, ABPM permits to verify the treatment efficacy and represents, together with BP self-monitoring, a highly useful tool in diabetology.