Los trastornos tendinosos del codo resultan principalmente de lesiones de la inserción tendinosa, degenerativas o traumáticas, que son favorecidas por tensiones mecánicas repetidas y a veces por factores metabólicos u hormonales. Estas lesiones pueden dar lugar a manifestaciones dolorosas aisladas o a cuadros agudos por rotura tendinosa. En las tendinopatías de los epicondíleos los síntomas están dominados por el dolor; nunca hay un cuadro deficitario, incluso en casos de rotura extensa. En las tendinopatías bicipital y tricipital el inicio es generalmente abrupto con ruptura o, más a menudo, avulsión tendinosa, que es la responsable de un déficit motor. Aunque la indicación quirúrgica es casi sistemática en las roturas del bíceps o del tríceps, debe ser prudente y selectiva en las epicondilalgias. El tratamiento quirúrgico de la «epicondilitis» se dirige principalmente a la zona patológica del tendón: extirpación de los tejidos patológicos, avivamiento del epicóndilo y reparación del tendón. Debe tenerse en cuenta la posibilidad de que exista una compresión nerviosa asociada, que suele tratarse de la rama profunda del nervio radial en el aspecto lateral o del nervio cubital en el medial. En las rupturas diagnosticadas precozmente el tratamiento quirúrgico está basado en la reinserción del tendón en posición anatómica, lo que proporciona resultados fiables. La reparación de las lesiones antiguas con retracción tendinomuscular precisa un injerto tendinoso.