Las malformaciones más frecuentes de la pared torácica anterior son las que afectan al peto condroesternal. Su origen radica en un desarrollo excesivo de los cartílagos costales durante el crecimiento, que rechazan al esternón hacia atrás (pectus excavatum o tórax en «embudo») o hacia adelante (pectus carinatum o tórax en «carena» y pectus arcuatum). En las formas habituales la hipertrofia en longitud suele darse en los cartílagos costales tercero al séptimo. Existen formas extensas o, por el contrario, más localizadas. Las indicaciones quirúrgicas son principalmente motivos estéticos. El estudio morfológico de esta malformación estará basado fundamentalmente en la tomografía computarizada (TC). El procedimiento quirúrgico que se expone consiste en la resección subpericondral total de los cartílagos hipertróficos en longitud, seguido de una osteotomía transversal del esternón que se endereza hacia adelante (en el pectus excavatum) o se posiciona hacia atrás en las deformidades que producen protrusión. El esternón se estabiliza mediante la sutura de los casquetes del pericondrio, lo que produce un efecto de acortamiento y de recolocación en tensión lateral, y mediante una férula metálica retroesternal que se coloca durante algunos meses (pectus excavatum), reinsertando al final los cartílagos costales séptimos, que habían sido parcialmente resecados, en el apéndice xifoides. Los estudios con TC tridimensionales han demostrado la regeneración de cartílagos osificados en el lecho de los cartílagos nativos, lo que asegura la estabilidad y la duración del resultado a medio plazo. Se exponen las otras técnicas de corrección y se discuten sus resultados.