El prurito es un síntoma frecuente cuyas causas son múltiples, exclusivamente dermatológicas o por el contrario sistémicas, y de gravedad variable. Por lo general, el prurito localizado tiene una causa dermatológica fácilmente identificable. El prurito generalizado puede deberse a una causa dermatológica o a una causa sistémica, de etiología evidente a partir de la anamnesis o de la exploración cutánea; sin embargo, para establecer el diagnóstico etiológico, en general son necesarias la opinión del dermatólogo, una exploración física en profundidad y diversas exploraciones complementarias. La intervención sobre el prurito no debe realizarse exclusivamente a expensas del tratamiento sintomático: no debe dejarse de lado la investigación y el tratamiento etiologico.