Le traitement de l'hypertension artérielle chez l'enfant et l'adolescent s'adresse à deux populations : les enfants atteints d'hypertension artérielle essentielle en règle modérée et associée à une obésité, et les enfants atteints d'hypertension artérielle secondaire, en règle sévère et due à une maladie rénale ou rénovasculaire. La prise en charge de l'excès de poids de l'enfant hypertendu est un problème de santé publique impliquant un changement d'alimentation et de style de vie, avec une augmentation de l'activité physique. Au cours de la dernière décennie, plusieurs essais randomisés contrôlés avec placebo portant sur la relation dose-effet, la tolérance et la pharmacocinétique de divers antihypertenseurs ont été réalisés chez l'enfant. Les inhibiteurs de l'enzyme de conversion et plus récemment les antagonistes des récepteurs de l'angiotensine II ont été un progrès considérable compte tenu de leur efficacité sur la pression artérielle, mais aussi la protéinurie et l'évolutivité de l'insuffisance rénale en cas de néphropathie chronique. L'association d'un inhibiteur de l'enzyme de conversion (ou d'un antagoniste des récepteurs de l'angiotensine II), d'un inhibiteur calcique, d'un bêtabloquant et d'un diurétique peut être nécessaire dans les hypertensions artérielles les plus sévères. Il reste à développer des formes galéniques adaptées à l'enfant, et à étudier si l'efficacité sur la pression artérielle et l'hypertrophie ventriculaire gauche des antihypertenseurs s'associe à une prévention des lésions d'athérosclérose, principal facteur de morbidité et mortalité cardiovasculaire à l'âge adulte.