Micro-CT reconstruction reveals new information about the phylogenetic position and locomotion of the Early Cretaceous bird Iberomesornis romerali - 20/03/25

Doi : 10.1016/j.geobios.2024.11.006 
Javier C. Terol a, Alejandro Pérez-Ramos a, Jingmai K. O’Connor b, José Luis Sanz c, Francisco J. Serrano a, d,
a Department of Ecology and Geology, University of Málaga 29070 Málaga, Spain 
b Negaunee Integrative Research Center, Field Museum of Natural History, Chicago, IL 60605, USA 
c Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, 28004 Madrid, Spain 
d Dinosaur Institute, Natural History Museum of Los Angeles County, 90007 California, USA 

Corresponding author.
En prensa. Pruebas corregidas por el autor. Disponible en línea desde el Thursday 20 March 2025
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Abstract

The enantiornithine Iberomesornis romerali from the Lower Cretaceous site of Las Hoyas (Spain) was originally described more than 35 years ago. As one of the first known articulated partial skeletons of this clade, I. romerali has been critical to our understanding of early avian systematics. Due to its preservation as a largely two-dimensional slab specimen, previous anatomical descriptions were unable to fully capture its anatomy. Here, we present new anatomical data based on micro-computed tomography of the holotype. We reconstruct five previously poorly known osteological elements, i.e., cervical vertebrae, pygostyle, coracoid, furcula, and humerus. Re-evaluation of these elements resulted in revised scorings for 15 morphological characters commonly used for cladistic analysis of Aves. The results of the modified character matrix support Iberomesornis in a derived position within Enantiornithes, close to the Longipterygidae. In addition, new findings in the coracoid and humerus reveal well-developed muscles for the elevation (i.e., supracoracoideus) and flexion–extension (extensor carpi radiale) of the wing. The new evidences, together with the typical enantiornithine furcula and the small size of the holotype, suggest that I. romerali was capable of flapping flight.

El texto completo de este artículo está disponible en PDF.

Keywords : Enantiornithes, Mesozoic birds, Avian evolution, Computed tomography scanning, Bone reconstruction, Flight mechanics, Las Hoyas


Esquema


 This article is part of a special issue entitled: ‘10th SAPE Meeting’ published in Geobios.
☆☆ Corresponding editor: Antoine Louchart.


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