La hipertensión arterial esencial del adulto es la enfermedad crónica más frecuente en Francia y suele ser asintomática durante mucho tiempo. Si no se controla, puede provocar graves complicaciones cardiovasculares. Su detección precoz, un tratamiento combinado farmacológico y no farmacológico, un seguimiento frecuente y pluridisciplinario, así como una adherencia del paciente al tratamiento son cruciales para reducir el riesgo cardiovascular. La vigilancia ambulatoria de la presión arterial, por automedición o medición durante 24 horas son esenciales en el diagnóstico y el seguimiento. Después del diagnóstico, el estudio inicial identifica los factores de riesgo cardiovasculares, las afectaciones de los órganos diana, descarta una hipertensión secundaria e identifica los elementos agravantes. Las cinco clases principales de antihipertensivos (inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina, antagonistas de los receptores de la angiotensina 2, betabloqueantes, calcioantagonistas y diuréticos tiazídicos) se recomiendan al inicio del tratamiento, al haber demostrado su eficacia en la prevención de las complicaciones cardiovasculares. Se recomienda el uso combinado de estos fármacos en un único comprimido en cada etapa del tratamiento. A pesar de las herramientas diagnósticas disponibles en países como Francia para mejorar la prevención, la detección sistemática y el tratamiento de la hipertensión, los indicadores de prevalencia, de detección sistemática y de control no han evolucionado desde 2006. Por tanto, existe un alto potencial de mejora de la carga de la hipertensión arterial en dichos países.