L’application de patchs de capsaïcine 8 % est recommandée dans le traitement des douleurs neuropathiques localisées. Son application s’effectue en milieu hospitalier dans les centres d’évaluation et de traitement de la douleur ou dans les centres formés à son utilisation. Nous avons débuté en octobre 2019 les applications régulières pour les patients ayant des douleurs neuropathiques (score DN4≥4/10). L’intérêt de cette étude est d’évaluer l’efficacité et la tolérance des patchs de capsaïcine 8 % chez les patients traités dans notre service de rhumatologie.

Les patients ayant eu un patch de capsaïcine 8 % entre le 30/10/2019 et le 31/12/2023 sont inclus dans l’étude. Leurs caractéristiques sont recueillies : âge, sexe, ancienneté de la douleur et score DN4. La pathologie à l’origine de la douleur neuropathique et l’intensité de la douleur le jour de la pose sont également recueillies. La tolérance du patch est évaluée le jour de la pose (sensation de brûlure, poussée hypertensive). Le patient est appelé 15jours après la pose du patch pour lui demander s’il est amélioré, l’intensité de sa douleur et la survenue éventuelle de sensations de brûlures.

Cent douze patients (âge moyen 62 ans et 70 % de femmes) ont eu l’application d’au moins un patch. La douleur neuropathique existait depuis en moyenne 5 ans. Les causes de cette douleur étaient sur le trajet d’une cicatrice opératoire (n=31), une arthrose digitale (n=26), une radiculalgie (n=22), une neuropathie (n=9) ou une autre cause parfois inconnue (n=30). Soixante patients ont rapporté une amélioration (54 %) avec un pourcentage moyen d’amélioration de 59 %. L’intensité douloureuse moyenne est passée de 6,4±1,9 à 4,5±2,7 (p<0,001). Cette amélioration de la douleur était significative quelle que soit son étiologie. Nous avons constaté aucune différence d’âge, de sexe, d’ancienneté de la douleur et de score DN4 entre les patients améliorés ou non. Aucun lien n’existait entre la présence de sensations de brûlure et l’efficacité du patch. 58 patients (54,7 %) ont eu des sensations de brûlures dans les suites de la pose, principalement d’intensité modérée à sévère (32/52 : 61,5 %) avec une durée moyenne de 2jours. 31 patients ont eu une deuxième pose de patch. Sur les 8 non améliorés après la 1^re pose, 6 ont constaté une amélioration après la 2^e pose d’environ 50 %. Un patient non amélioré après la 1^re et 2^e pose a tenté une 3^e pose, sans plus de succès. Sur les 23 améliorés après la 1^re pose, 19/22 étaient améliorés après la 2^e pose, 7/8 après la 3^e pose et 4/4 après la 4^e pose. Les délais moyens entre les poses étaient respectivement de 4,8, 7,2 et 7,4 mois. 16/22 ont eu des sensations de brulure après la 1^re pose dont 9/14 d’intensité modérée à sévère. Ils étaient 12/22 après la 2^e pose dont 8/12 d’intensité modérée à sévère. Après la 3^e pose, 2/8 rapportaient une sensation de brulure d’intensité légère ayant duré 48heures.

La capsaïcine 8 % semble un traitement efficace dans 50 % des cas de douleurs neuropathiques localisées, quelque soit la cause de la douleur. Il semble bénéfique de renouveler la pose après échec de la 1^re. Les sensations de brulures après la pose sont assez fréquentes, d’intensité le plus souvent modérée à sévère mais pendant une durée brève, environ 2jours.