Las hepatectomías laparoscópicas son unas de las intervenciones quirúrgicas más difíciles desde el punto de vista técnico debido a la complejidad de la anatomía y a la proximidad de las estructuras vitales. A lo largo de los años, estas intervenciones han suscitado el entusiasmo, la fascinación y la humildad de los cirujanos de todo el mundo. Las dificultades técnicas relacionadas con los controles vasculares y la sección parenquimatosa, así como el miedo a los riesgos hemorrágicos, de embolia gaseosa y de malos resultados oncológicos son factores que han limitado el desarrollo y la difusión de la cirugía hepática laparoscópica. Sin embargo, las hepatectomías por laparoscopia presentan ventajas importantes respecto a la vía abierta. Desde la aparición de esta técnica, se han descrito más de 10.000 procedimientos y varios centros han publicado series extensas de resecciones hepáticas por laparoscopia, incluidas hepatectomías mayores. Las ventajas son las de cualquier intervención laparoscópica: preservación parietal y reanudación más precoz de las actividades anteriores, reducción de la morbilidad en los pacientes con cirrosis y facilitación de posibles reintervenciones. Es esencial insistir en tres puntos fundamentales: las indicaciones de resección no deben modificarse por la posibilidad de un abordaje laparoscópico; la selección de los pacientes debe ser rigurosa; los cirujanos que propongan esta técnica deben contar con una formación sólida, porque se requieren conocimientos tanto en cirugía hepática por vía abierta como en cirugía laparoscópica compleja.