El priapismo se define como una erección que dura más de 4 horas y que no está relacionada con la estimulación sexual. Según la fisiopatología, existen dos tipos principales de priapismo: isquémico y no isquémico. El priapismo recidivante o intermitente es un subtipo menor, relacionado con el priapismo isquémico. El análisis de la gasometría cavernosa permite diferenciar estos dos grandes tipos. El priapismo isquémico es una urgencia terapéutica porque expone al paciente al riesgo de disfunción eréctil, y la precocidad del tratamiento es pronóstica para la función eréctil. Su tratamiento de primera línea es médico (inyección intracavernosa de α-estimulantes, punción ± lavado de los cuerpos cavernosos). Si fracasan los tratamientos médicos, se considera el tratamiento quirúrgico (derivación distal uni o bilateral, sin tunelización o con ella). Los pacientes refractarios a los tratamientos anteriores y los priapismos que duran más de 48 horas son candidatos a un implante de pene, que debe proponerse a los pacientes de forma precoz. Los pacientes con drepanocitosis constituyen un grupo de alto riesgo de priapismo (al principio recidivante, luego realmente isquémico). Para controlar la enfermedad se han propuesto tratamientos antiandrogénicos y/o con IPDE-5 (inhibidores de la fosfodiesterasa de tipo 5) con el objetivo de reducir el número de recidivas y, en última instancia, disminuir el riesgo de disfunción eréctil a largo plazo. El priapismo no isquémico suele producirse tras un traumatismo perineal. A menudo se resuelve de forma espontánea y no se asocia a ningún riesgo de disfunción eréctil. En pacientes con priapismo no isquémico persistente que estén motivados para aliviar el priapismo y acepten el riesgo de deterioro de la función eréctil, debe proponerse la embolización radiológica.