Les ostéopathes peuvent être sollicités pour la prise en charge de nourrissons et enfants en France. Certains ostéopathes consultent directement en maternité cependant la majorité exerce en cabinet libéral. Les parents s’y rendent de leur propre initiative ou sont adressés par des professionnels de santé comme les pédiatres. Les ostéopathes sont des praticiens de premiers recours et il n’est pas nécessaire d’avoir une ordonnance ou un certificat préalable de la part d’un médecin pour obtenir un rendez-vous. Le champ de compétences des ostéopathes concerne les troubles fonctionnels impliquant des motifs de consultation variés qui sont susceptibles de concerner les sphères orthopédiques, oto-rhino-laryngologiques (ORL), maxillo-faciales, digestives et neurovégétatives. Les plus fréquents sont : la plagiocéphalie, les asymétries posturales et torticolis, les troubles de succion, les reflux et les coliques du nourrisson. Les ostéopathes ont l’obligation de réaliser un diagnostic d’opportunité, c’est-à-dire repérer des symptômes et signes d’alerte justifiant une consultation médicale avant leur intervention. Après sa prise en charge, le pédiatre peut également adresser ses patients à un ostéopathe pour les indications conformes à son champ de compétence. La communication entre les ostéopathes et les professionnels de la santé de l’enfant est primordiale notamment via l’usage du carnet de santé. Une analyse scientifique des pratiques ostéopathiques en France doit être encouragée afin d’argumenter l’implication de ces praticiens dans les motifs de recours évoqués.

Osteopaths may be involved in the care of infants and children in France. Some osteopaths offer consultations directly in maternity hospitals, but most of them work in private practice. Parents consult osteopaths on their own initiative or are referred by health professionals such as pediatricians. Osteopaths are primary care practitioners, and it is not necessary to have a prescription or a referral from a doctor to obtain an appointment. The field of expertise of osteopaths concerns functional disorders involving varied reasons for consultation, which are likely to relate to the orthopedic, otolaryngological (ENT), maxillofacial, digestive, and autonomic systems. The most common are plagiocephaly, postural asymmetries and torticollis, sucking disorders, gastroesophageal reflux, and infant colic. Osteopaths have the obligation to carry out a differential diagnosis, that is, to identify symptoms and warning signs justifying a medical consultation before their intervention. Pediatricians can also refer patients to an osteopath for indications consistent with their field of expertise. Communication between osteopaths and other professionals is essential in the care of the child. This is achieved in particular through the use of the health record. A scientific analysis of osteopathic practices in France should be encouraged in order to support the involvement of these practitioners for the aforementioned indications.