La dialyse s'intègre dans un programme de prise en charge au long cours de l'insuffisance rénale terminale et n'est qu'une passerelle vers la transplantation rénale. La dialyse pédiatrique chronique comprend principalement l'hémodialyse intermittente et la dialyse péritonéale. La mise en place de ces traitements doit être faite par des néphrologues pédiatres dans des centres pédiatriques spécialisés. L'approche multidisciplinaire par une équipe médicosoignante est centrale pour l'accompagnement de l'enfant et de sa famille. La dialyse s'inscrit dans le parcours de la maladie rénale chronique lorsque l'enfant arrive au stade de l'insuffisance terminale et doit être anticipée pour permettre de préparer l'enfant et sa famille. Le début d'un traitement de dialyse répond à certains critères. Elle a pour objectifs d'assurer la survie de l'enfant et de permettre sa croissance et son développement psychomoteur dans les conditions les plus harmonieuses possibles tout en préservant sa qualité de vie. Le choix du mode de dialyse est discuté en fonction du contexte familial et de la pathologie de l'enfant. Afin de diminuer les risques cardiovasculaires qui sont au premier plan chez l'enfant dialysé, la période de dialyse avant la transplantation doit être la plus courte possible.