L’amélioration croissante des thérapeutiques du cancer allonge l’espérance de vie des patients avec des conséquences relativement importantes sur leur qualité de vie (QdV). Largement étudié dans le champ de la psychologie de la santé, ce concept fait l’objet de nombre de modélisations partielles. Le modèle transactionnel, intégratif et multifactoriel (TIM) présente de manière holistique les liens existant entre les antécédents sociaux et dispositionnels, et les processus médiateurs pouvant influencer la QdV, mais en négligeant l’impact des émotions et de la créativité.

Il s’agit de préciser la place et la nature de l’alexithymie et de la créativité au sein du modèle TIM pour la population cancéreuse.

Une étude exploratoire auprès de 51 patients hospitalisés en service d’oncologie ambulatoire pour une chimiothérapie a été menée avec le Functional Assessment Cancer Therapy-Fatigue (FACT-F) et l’European Organisation for Research and Treatment of Cancer, Quality of life Questionnaire-Core 30 (EORTC QLQ-30), deux outils de mesure de la QdV appréciant fatigue et douleur des patients atteints de cancer ; et le State Trait Anxiety Inventory (STAI), le Bermond-Vorst Alexithymia Questionnaire (BVAQ-A), le NEO PI-R, et le Torrance Test of Creative Thinking (TTCT) pour évaluer respectivement l’anxiété, l’alexithymie, l’ouverture, et la créativité.

L’analyse des corrélations révèle les liens négatifs et significatifs de l’alexithymie avec la créativité et la QdV. Ces liens s’observent également entre l’anxiété et la QdV. Au sein du modèle TIM, l’alexithymie se range alors dans la catégorie des antécédents dispositionnels en tant que trait, alors que la créativité apparaît comme un processus médiateur. Ces éléments amènent à implémenter l’expression des émotions par la créativité, grâce à des médiations thérapeutiques (musicothérapie, dramathérapie, art-thérapie) intégrées aux soins de supports en oncologie ; et à en mesurer l’impact par une évaluation thérapeutique avec les patients.

The number of new cancer cases in France, between 1990 and 2023, has doubled. This disease, or rather a group of diseases, currently ranks as the leading cause of death in France. Nevertheless, ever-improving cancer therapies are prolonging life expectancy with relatively significant consequences for patients’ quality of life (QoL). This concept is defined as the subjective perception that the subject has of his or her own state of physical, psychological, and social health… Widely studied in the field of health psychology, it has been the subject of a number of models. The Transactional, Integrative and Multifactorial model (TIM) presents the links existing between the social and pathogenic (hostility, anxiety, depression…) or salutogenic (optimism, control…) antecedents, and the mediating processes (behavioral, psychophysiological and transactional) that can influence the QoL, but it neglects the impact of emotions and creativity.

By analyzing correlations, the objective of this exploratory study is to clarify not only the place, but also the nature of alexithymia and creativity within the TIM model in the particular case of the cancer population.

The observed sample consists of 51 hospitalized patients (70.6% women) aged on average 59 years and 9 months (±11.92) in the outpatient oncology department for chemotherapy. The Functional Assessment Cancer Therapy-Fatigue (FACT-F) and the European Organization for Research and Treatment of Cancer, Quality of Life Questionnaire-Core 30 (EORTC QLQ-30) were used to assess the subjects’ QoL, fatigue, and pain. The State Trait Anxiety Inventory (STAI) reports their level of anxiety, while the Bermond-Vorst Alexithymia Questionnaire (BVAQ-A) evaluates their alexithymia. For creativity, the Revised Personality Inventory (NEO PI-R) provides an opening score, and the Torrance Test of Creative Thinking (TTCT) assesses divergent thinking (elaboration, fluidity, flexibility, and creativity respectively).

The results reveal the negative and significant links of alexithymia with creativity and QoL as assessed by EORTC QLQ-30 (r=−.38, P=.003) or FACT-F (r=−.30, P=.015). The same phenomenon is observed between anxiety and QoL (r=−.47, P<.01; r=-.62, P<.01, respectively). Negative correlations between alexithymia and QoL (respectively r=−.30, P=.015; r=−.38, P=.003) lead us to consider alexithymia as a trait and thus to place it in the category of the history of disposition within the TIM model for the cancer population. While creativity would be a mediating process in terms of the positive links observed with QoL. These factors lead to the implementation of the expression of emotions through creativity, through therapeutic mediations (music therapy, drama therapy, art therapy) integrated into supportive care in oncology and to measure their impact through therapeutic evaluation with patients. All this while respecting the patient's temporality, his or her medical care, and their consequences in order to consider that an intervention can have a meaningful impact on his or her QoL.