Suite aux premières observations de micro-organismes intestinaux par Antonie van Leeuwenhoek, Theodor Escherich a repris l’étude de la flore intestinale humaine, deux siècles plus tard. En 1900, Henry Tissier a administré des bactéries probiotiques pour améliorer les conditions gastro-intestinales et a postulé que certains micro-organismes contribuaient à la bonne santé. Quelques années plus tard, Ilya Ilitch Metchnikov a popularisé la consommation de yaourt riche en lactobacille bulgaricum pour retarder les effets du vieillissement. Pendant la Première Guerre mondiale, en 1917, Alfred Nissle a découvert et breveté des capsules de gélatine d’Escherichia coli Nissle (1917) pour antagoniser les effets des bactéries intestinales nocives. La recherche sur le microbiome a évolué rapidement au cours des dernières décennies avec l’arrivée d’outils de séquençage rapides. De plus en plus de preuves suggèrent que le microbiote intestinal a une composition spécifique chez les sujets obèses ou diabétiques de type 2. L’efficacité de la greffe de microbiote fécal pour traiter les maladies métaboliques chez les souris axéniques ou l’infection à Clostridium difficile chez l’homme confirme que le microbiote interagit avec l’hôte. Aujourd’hui, bien que notre compréhension du microbiote humain soit encore incomplète, il n’y a plus guère de doute que le microbiote joue un rôle important dans la santé et, peut-être, sur le bien-être.

Following the first observations of intestinal microorganisms by Antonie van Leeuwenhoek, Theodor Escherich consolidated the study of the human intestinal flora, two centuries later. In 1900, Henry Tissier administered probiotic bacteria to children to improve gastrointestinal conditions and postulated that some microorganisms may be healthy. A few years later, Ilya Ilitch Metchnikov popularized the consumption of fermented milk containing Lactobacillus Bulgaricum to delay the effects of aging. During the first World War, in 1917, Alfred Nissle discovered and patented gelatin capsules from Escherichia coli Nissle (1917) to antagonize the effects of harmful intestinal bacteria. Microbiome research was evolving rapidly with the advent of rapid and affordable sequencing tools There is growing evidence to suggest that the gut microbiota has specific signatures for people with obesity or type 2 diabetes. The effectiveness of fecal microbiota transplantation to treat metabolic diseases in germ-free mice or Clostridium difficile infection in humans confirms that the microbiota interacts with the host. Today, although our understanding of the human microbiota is still ongoing, there is little doubt that the microbiome plays an important role in human health and perhaps in well-being.