En raison de sa prévalence élevée en France, la leptospirose humaine, maladie professionnelle, devient maladie à déclaration obligatoire. Cette zoonose mondiale et sous-estimée doit prendre en compte l’importance du réservoir animal, plus de 150 espèces porteuses dont les rongeurs, les bovins, les équins, les porcins, mais aussi les chiens et chats, et le rôle accru de l’environnement avec l’eau et le sol. Cette connaissance épidémiologique fine est rendue possible grâce aux progrès de la culture de ces bactéries spiralées et surtout à ceux des techniques de biologie moléculaire dont la PCR et le séquençage génomique avec l’individualisation de 65 espèces de leptospires pathogènes et saprophytes. L’application stricte de mesures sanitaires et environnementales a substitué la notion de maladie de loisirs à celle de maladie professionnelle. La possibilité de modifier certains gènes par mutagénèse (transposon) et transferts de gène (transformation, transduction) et de développer de nouveaux modèles expérimentaux (hamsters, gerbilles, souris immunodéprimées) permet de mieux comprendre sa pathogénie en individualisant plusieurs facteurs de virulence tels Loa22, OmpL1, LipL32, LipL41, LigB, ouvrant de nouvelles perspectives vaccinales.

Due to its high prevalence of France, human leptospirosis, an occupational disease, becomes a notifiable disease. This global and underestimated zoonosis must take into account the importance of the animal reservoir, more than 150 species including rodents, cattle, horses, pigs, but also dogs and cats and the increased role of the environment with water and soil. This detailed epidemiological knowledge is made possible thanks to the progress of the culture of these spiral bacteria and especially to the progress of molecular biology with PCR and sequencing including genomic sequencing with the individualization of 65 species of pathogenic and saprophytes leptospires. The strict application of health and environmental measures has replaced the concept of leisure disease instead of occupational disease. The possibility of modifying certain genes by mutagenesis (transposon) and gene transfer (transformation, transduction) makes it possible to progress in its pathogenesis by individualizing several virulence factors such as Loa22, OmpL1, LipL32, LipL41, LigB opening new vaccine perspectives.