Threshold (Th) is a neurophysiological parameter frequently used in TMS studies. The present study was designed to investigate the repeatability of the Th measurements by reexamining healthy subjects over various time points. Overall, 82 subjects (median age: 19 years, range: 12–65) entered the study. Following a baseline examination, there were six retest sessions: S0 (n = 8 hemispheres reexamined, mean interval x = 19 min), S1 (n = 34 hemispheres reexamined, mean interval x = 4 days), S2 (n = 32 hemispheres, x = 29 days), S3 (n = 30 hemispheres, x = 106 days), S4 (n = 30 hemispheres, x = 183 days) and S5 (n = 30 hemispheres, x = 1867 days). Stimulation was performed with a figure of eight coil and Th was defined at 1% steps. At baseline, controls had an MT of 41.1 ± 8. Mean difference of MT from baseline was 0.62 on S0 (95% confidence interval (CI) of the difference: –1.04 to +2.29), 0.13 on S1 (95% CI: –1.2 to +1.5), –0.03 on S2 (95% CI: –1.1 to +1.06), –2.07 on S3 (95% CI: –4.33 to +0.19), 0.15 on S4 (95% CI: –0.98 to +1.28) and 0.87 on S5 (95% CI: –0.49 to +2.23). None of these differences were statistically significant (repeated measures ANOVA, P > 0.05). The upper limit of MT difference that an individual subject might have with a probability of 95% (measurement error) was 8. The repeatability of the method was found to be independent from the age of the subjects, the magnitude of threshold or the test–retest interval. The topography of corticomotor threshold was also investigated. Minimal threshold values were obtained from a restricted area of scalp sites that always included the fixed stimulation point of the current protocol. Therefore, using a fixed stimulation point is an adequate technique for measuring threshold. In conclusion, threshold is a stable parameter on an individual and group basis. These data quantify the repeatability of the method and may prove useful in the interpretation of findings during longitudinal studies.

Le seuil (Th) est un paramètre fréquemment utilisé dans les TMS. L’objet de la présente étude est d’explorer la réapplicabilité d’une mesure Th en réexaminant à différents moments des sujets sains. Dans l’ensemble, l’étude a pris en compte 82 sujets (âge moyen : 19 ans – rang 12–65). L’examen de base a amené à six sessions de répétition du test : S0 (n = 8 hémisphères réexaminés dans un intervalle, x = 19 minutes), S1 (n = 34 hémisphères, x = 4 jours), S2 (n = 32 hémisphères, x = 29 jours), S3 (n = 30 hémisphères, x = 106 jours), S4 (n = 30 hémisphères, x = 183 jours), et S5 (n = 30 hémisphères, x = 1867 jours). La stimulation a été pratiquée au moyen d'une bobine « en 8 », et le seuil a été défini par pas de 1 %. A l’examination de base, les contrôles avaient un MT de 41,1 ± 8. Le plus petit écart de MT enregistré était de 0,62, remarqué entre l’examen de base et la S0 (95 % intervalle de confiance de la différence : –1,04 to +2.29 P > 0.05), 0,13 à S1 (95 % Cl : -1,2 à +1,5, P > 0.05), –0,03 à S2 (95 % Cl : –1,1 à +1,06, P > 0.05), –2,07 à S3 (95 % CL : –4,33 à = 0,19, P > 0.05), 0,15 à S4 (95 % Cl : –0,98 à +1,28, P > 0.05) et 0,87 à S5 (95 % Cl : –0,49 à +2,23, P > 0.05). La limite extrême de la différence de MT qui pouvait présenter un sujet, avec une probabilité de 95 % (erreur de mesure), était de 8. La réproductibilité de la méthode s’est montrée indépendante de l’âge des sujets, de la grandeur du seuil ou de l’intervalle entre les répétitions des tests. En conclusion, le seuil (Th) mesuré suivant la méthode présentée est un paramètre stable au niveau individuel aussi bien que collectif. Ces données quantifient la réproductibilité de la méthode qui pourrait se montrer utile dans l’interprétation des données relevées pendant des études à long terme.